曲不离口的上一句是拳不离手。拳不离手，曲不离口的意思是：练武的人应该经常练，唱歌的人应该经常唱。比喻只有勤学苦练，才能使功夫纯熟。

出自于林雨《刀尖》：“拳不离手，曲不离口，当战士的离不开刺刀手榴弹。”此俗语已被编入2012年北京市中考考试说明中。此俗语后被编入古今贤文（劝学篇）用于勉励学者勤勉学习。