狸猫是食肉目、猫科动物，体形比家猫大，体长60—75厘米，尾长为25—35厘米，体重大约为3—5千克。全身的毛色较为一致，缺乏明显的斑纹，背部呈棕灰色或沙黄色，背部的中线处为深棕色，腹面为淡沙黄色。四肢较背部的毛色浅，后肢和臀部具有2—4条模糊的横纹。尾巴的末端为棕黑色，有3—4条不显著的黑色半环。眼睛的周围有黄白色的纹，耳朵的背面为粉红棕色，耳尖为褐色，上面也有一簇稀疏的短毛，但没有猞猁那样长而显著。狸花猫的头部圆润，两耳间距较近，大小适中，耳根宽阔，耳阔深，顶端较圆润。脸颊宽阔，使得头看起来相当圆润。眼睛大而明亮，呈圆杏核状，如今颜色可以接受由黄色、金色至绿色，通常有眼线。鼻子是砖红色，有鼻线。

狸猫的背毛可以分为长毛和短毛，斑纹美丽，由于酷似野生狸的斑纹，通常我们称之为狸花斑纹；额头有M状斑纹，眼角有连贯的延伸线，颈部、四肢及尾部有环状斑纹，身体为连接完整的鱼骨刺斑纹或豹点斑纹。背毛颜色通常是棕色或深棕色，有些猫咪身体被毛有白色，其颜色我们称为狸花白色。狸花猫的斑纹应该美丽清晰。通常脚垫和掌毛为黑色。在野外也正是因为拥有这样的保护色，才得以使得狸花猫这个古老的猫种得以留存至今。