祁连山脉位于河西走廊南侧，又称南山，在青藏高原与高速省西部，是两省分界线，由多条西北-东南走向的平行山脉和宽谷组成，自西北至东南走向。

祁连山素有“万宝山”之称，蕴藏着种类繁多、品质优良的矿藏，有石棉矿、黄铁矿、铬铁矿及铜、铝、锌等多种矿产，八宝山的石棉矿为国内稀有的“湿纺”原料。祁连山冷湿气候，有利于牧草生长，在海拔2800米以上的地带，分布着大片草原、为发展牧业提供了良好场所。