高等学历指大学或大学以上学历教育，不包括高中。普通高等学校，简称“普通高校”，是由国家教育部或省级教育行政部门（含自治区、直辖市等）主管的实行全日制高等教育的学校。实施普通高等教育的教育机构有：全日制大学和学院、高等职业技术学院/职业学院、高等专科学校。

大学、学院主要实施本科层次教育高等职业技术学院/职业学院、高等专科学校主要实施专科（高职高专）层次教育。

（1）艺术类院校也是普通高校的一部分，如，北京电影学院、中央美术学院均属普通高等学校。

（2）985工程和211工程院校等也是属普通高等学校。（3）独立学院属于本科层次的普通高等学校，俗称三本，如：中国石油大学胜利学院、山东科技大学泰山科技学院等。（4）没有“职业”二字的“××技术学院”、“××技师学院”或“xx职业学校”、“xx技术学校”不是普通高等学校，没有举办普通高等学历教育的资格。实施普通高等教育招生方式主要有：各普通高等学校组织的博士研究生和硕士研究生入学考试，国家教育部和省级教育行政部门组织的普通高等学校招生全国统一考试、部分省市的普通高等学校春季招生考试、高职院校单考单招、普通高等学校专升本考试等。