目标成本管理最早产生于上世纪60年代的美国，后来传入了日本、西欧等地，并得到了广泛应用。

日本将目标成本管理方法与本国独特经营机制相结合，形成了以丰田生产方式为代表的成本企画。

在上世纪80年代，目标成本管理传入我国，先是机械工业企业扩展了目标成本管理的内涵与外延，实行全过程的目标成本管理；到了90年代，形成了以邯钢经验为代表的具有中国特色的目标成本管理。