一年中气温最低的节气是小寒和大寒，进入小寒也就标志着开始进入一年中最寒冷的日子。 民间有谚语说：大寒小寒，冷成冰团。

在中国大部分地方，小寒是一年中气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温才低于小寒。

小寒和大寒的意思

小寒是农历二十四节气中的第23个节气，更是冬季的第五个节气，标志着季冬时节的正式开始;太阳位于黄经285°。对于中国而言，小寒标志着开始进入一年中最寒冷的日子。根据中国的气象资料，小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。

大寒是二十四节气中的最后一个节气。每年1月20日前后太阳到达黄经300°时为大寒。这时寒潮南下频繁，是中国大部分地区一年中的最冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。这个时期，铁路、邮电、石油、海上运输等部门要特别注意及早采取预防大风降温、大雪等灾害性天气的措施。农业上要加强牲畜和越冬作物的防寒防冻。