2012年6月18日，中国的神舟九号载人飞船发射升空，搭载航天员景海鹏、刘旺和刘杨。神舟九号于6月24日成功与天宫一号自主式空间实验室对接，景海鹏与刘旺历时12天，刘杨历时13天，总飞行时间为14天，成功完成了第二次载人航天任务，标志着中国航天事业取得了新的重大进展。该对接成功也为后续的天宫二号和中国空间站的实现奠定了基础。