目前世界上有8个公开承认拥有核武器的国家，分别是美国、俄罗斯、法国、英国、中国、印度、巴基斯坦、北朝鲜。

没有公开的有：南非，乌克兰，哈萨克斯坦共和国，白俄罗斯，韩国，日本。

国际原子能机构总干事巴拉迪称“有30个国家拥有迅速生产核武器的能力”，他所指的“迅速”是在三个月内就可以拥有核武器，这已经接近全世界国家总数的1/6了。而且具有生产核武器能力的国家恐怕最少应该在50个国家以上，巴拉迪同时指出联合国每年的1.5亿美元用于防止核扩散的开销费用，根本不能有效阻止现在越来越多的国家通过拥有大规模杀伤性武器来实现“自卫”的“潮流”，核武器也可能会流入恐怖主义组织的手中。

以色列也被国际社会确认拥有核武，另外乌克兰与南非因和平原因放弃其国家的核武，属于曾经拥有核武的国家。被称为“巴基斯坦核弹之父”的卡迪尔汗已经对外承认了自己向朝鲜、利比亚和伊朗三个被美国称为“流氓政权”的国家出售核武关键技术。其中朝鲜（北朝鲜）已核试验成功，利比亚卡扎菲迫于美军压力已宣布放弃核武计划，而伊朗还在因伊拉克战争与萨达姆被判绞刑事件持观望态度。