意思是指一项事业在顺利启动之后不久会遇到的严重的停滞不前以及危机。这个词，是由政治领域先使用的。一个王朝，开创的时候总是气势很盛，一往无前，但在开创了一段时间之后，会遇到一个瓶颈期，如果能够渡过这个时期，那么后面就可以有很长的路走，否则这个王朝就会成为一个断命王朝。

小说中通常指境界遇到了瓶颈，很难突破。