1、汉武帝时期，国力强盛，经济发达，但此时北方的匈奴却不太老实，建元二年(公元前139年)，为消除匈奴的影响，汉武帝派遣张骞出使西域。过去路途遥远，交通不发达，张骞一行人在途中不幸被匈奴扣留了起来，这一留就是十年，等他找到时机逃出来归汉时，他已经走了13年。

2、在出使西域途中，张骞虽不自由，但还是了解到很多当地的风土民情，尤其是丰富的水果品种和粮食作物引起了他的兴趣，比如，张骞看到大宛国的葡萄光溜溜的，鲜亮可爱，亲自尝了一口，对它甘甜的味道赞不绝口。

3、他风尘仆仆回国后，把自己途经大宛国、大月氏、大夏国的情况汇报给汉武帝，受到了高度重视。从此，汉朝和西域的联系更加密切了。从这个时期起，中国便开始种植葡萄了。