由引导词if或unless引导的状语从句叫做条件状语从句。

在英文中，条件是指某一件事情实现之后，即状语从句中的动作，其它事情如主句中的动作才能发生，通常译作”假如”。语法引导条件状语从句最常用的连词是if，由if引导的条件状语从句表示在某种条件下某事很可能发生。另外，if从句还表示不可实现的条件或根本不可能存在的条件，也就是一种虚拟的条件或假设，从句多用一般过去时或过去完成时。

需要注意的是，在含有条件状语从句的复合句中，表示将来时态，主句是一般将来时态，祈使句或情态动词，从句要用现在时态，并服从”主将从现原则”。“主将从现原则”中，”将”并非指将来时，还指表示将来含义的，跟在if后的为从句。