1、菊科，为双子叶植物纲、桔梗目的一个科，该科约有1000属，25000～30000种，是双子叶植物的第一大科。广布全世界，热带较少。我国约200余属，2000多种，全国都有分布。根据头状花序花冠类型的不同、乳状汁的有无，通常可分成两个亚科：筒状花亚科和舌状花亚科。萼片不发育，通常形成鳞片状、刚毛状或毛状的冠毛；花冠常辐射对称，管状，或左右对称，两唇形，或舌状，头状花序盘状或辐射状，有同形的小花，全部为管状花或舌状花，或有异形小花，即外围为雌花，舌状，中央为两性的管状花；雄蕊4-5个，着生于花冠管上，花药内向，合生成筒状，基部钝，锐尖，戟形或具尾。

2、广布于全世界，热带较少。中国约有200余属，2000多种，产于全国各地。菊科植物喜生长在林缘、灌丛、高山草原、草甸及田野、荒地、路旁等处。此外，在海拔5000m 附近的雪线亦能找到菊科植物，如生长在喜马拉雅山上的雪莲花。

3、经济用途极广，供药用或观赏。菊科植物和人类有密切关系，除人们熟知的其能美化环境，供人们观赏，用于生产日化用品及工业原料之外，它们还具有其它重要的经济价值。