蜘蛛属于节肢动物。蜘蛛是陆地生态系统中最丰富的捕食性天敌，在维持农林生态系统稳定中的作用不容忽视。体长1～90毫米，身体分头胸部（前体）和腹部（后体）两部分，头胸部覆以背甲和胸板。头胸部有附肢两对，第一对为螯肢，有螯牙、螯牙尖端有毒腺开口。直腭亚目的螯肢前后活动，钳腭亚目者侧向运动及相向运动；第二对为须肢，在雌蛛和未成熟的雄蛛呈步足状，用以夹持食物及作感觉器官；但在雄性成蛛须肢末节膨大，变为传送精子的交接器。

蜘蛛是维持农林生态系统稳定中不能忽视的一个作用。蜘蛛昆虫、其他的蜘蛛等为食，有些蜘蛛也会以小型的动物为食。蜘蛛的体长从零点零五毫米到六十毫米不等，通常头部前端有八个单眼，排成二至四行。

蜘蛛腹面有一片大大的胸板，胸板前方两个额叶有下唇。大部分的蜘蛛都是有毒腺的，蜘蛛的口器有着毒杀、挤压碎食物、捕捉和吮吸汁液等功能。蜘蛛对于生境结构、类型和湿度、温度等的环境变化因素高度敏感。它可以作为观测生境和生物多样性变化的指示类动物。蜘蛛的生活方式有游猎型和定居型两种。