《林家铺子》描绘了上世纪三十年代，人民百姓在遭受三座大山压迫下苦不堪言的生存状态。小说以林氏杂货铺的兴衰作为主线，以林大娘打呃病重和女儿林明秀的婚事告急作为副线，故事情节跌宕起伏，扣人心弦，同时塑造了鲜明的人物形象。

林氏杂货铺的倒闭，既反映了民族资本家希望通过诚实和勤奋经营换取生存希望的梦想彻底幻灭，也暗示了饱受压迫的社会底层百姓最终从觉醒走向抗争的历史发展必然趋势。