1、外形差别，粳米多是椭圆形，呈短宽，有个别称叫做“肥仔米”，如水晶米、珍珠米、东北米等都属于粳米。籼米的外形则为细长，如长粒香米、泰国香米等。
2、种植地域区别，北方多种植粳米，南方多种植籼米。
3、粘稠度不同，粳米的粘稠度大于70，所以煮粥煮饭，粳米会很粘稠；而籼米的粘稠度只要求超过60。
4、蛋白质含量不同，粳米的蛋白质含量只有7%，而籼米的蛋白质含量一般都大于8%。
5、两种米的养生作用各有侧重，粳米的降脂降压作用比较明显，而籼米的温胃助阳作用比较突出。
6、两种米的食用方法存在差异，粳米适合煮粥，粘稠滋养；籼米则适合煮米饭，松软可口。

籼米系用籼型非糯性稻谷制成的米称为籼米。米粒细长形或长椭圆形，长者长度在7毫米以上，蒸煮后出饭率高，粘性较小，米质较脆，加工时易破碎，横断面呈扁圆形，颜色白色透明的较多，也有半透明和不透明的。根据稻谷收获季节，分为早籼米和晚籼米。