象棋由来的历史故事是楚汉相争、橘中之乐、闭目心棋、孙中山遗局等。

楚汉相争：秦朝末年的时候，汉王刘邦和西楚霸王项羽对战七年，这就是有名的楚汉相争。刘邦有一位叫韩信的手下，他认为下象棋可以纾解压力，也可以训练沙盘推演，所以鼓励士兵们多下象棋，士兵们由此暂忘作战的辛苦，透过象棋获得了很多乐趣。

橘中之乐：橘中之乐的故事出自于《玄怪录》，作者是唐朝的宰相牛僧孺。橘中之乐的故事讲的是有一位大地主有一片橘子园，他在摘橘子的时候发现每个橘子里面都有两位仙翁在里面下象棋，仙翁们沉浸对弈的乐趣，没有发现地主在旁边，被他发现后飞向天堂。“橘中之乐，不减商山”的典故就出自于此。

闭目心棋：闭目心棋跟文天祥有关，有一天他提议跟周子善一边游泳一边对弈，虽然没有棋局，但是他们是用嘴巴说出下棋的步骤，闭目下棋，精彩过招。

孙中山遗局：孙中山在繁忙之际喜欢下下象棋，也喜欢和老友研究象棋的残局，可见象棋的独特魅力深受大众的喜爱。