周朴园在家庭里是一个顽迷专制的家长，在生产上又是一个懂得榨取，压迫的欺骗工人的方法，口里衔着雪茄烟的资本家。周朴园是这两代悲剧故事的始作俑者，但不是缔造者，他本身也是一个受害者。真正的罪魁祸首是那吃人的封建礼教思想和在其指导之下建立起来的封建大家庭制度。
周朴园这个曾经旧式婚姻的牺牲品，在若干年后也同样独裁地左右儿女的婚姻，而四凤步了她母亲的后尘，同样爱上了富家的少爷，而周冲自以为逃离了和蘩漪的畸形关系，其实却是踏进了更禁忌的深渊。这种恶性循环，倒不如说是命运的回环往复。就连周冲，这个剧中最无辜最理想的小少爷，也在作者的安排下，在暴风雨中被推上了悲剧的祭坛。这将近于凛然的残酷美学，成为了《雷雨》中最沉重的音节。