荷花和莲花是同一种花，莲花一般就是指荷花。荷花别名菡萏，芙蕖，芙蓉等，为毛莨目，莲科，莲属下两种植物的统称，它多生于水中，其花期是在每年的6-9月份。

荷花原产于亚洲的热带和温带地区，我国栽培荷花已有非常悠久的历史，根据史料记载。最早可以追溯到周朝。荷花的种类非常多，可以分为食用和观赏这两大类，荷花的全身都是宝，除了莲藕和莲子能食用之外，其他部位还可以入药。

从古至今，荷花深受文人墨客的喜爱，他们留下了许多歌咏赞赏荷花的画作和诗句，其中比较出名的就有周敦颐的“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”