螃蟹有八条腿。螃蟹的腿分别是在身体的两侧，每边四条腿。

要注意的是螃蟹的大钳子不是螃蟹的腿，正常的螃蟹是有一对像钳子一样的足，是用来掘洞、进攻以及防御的，叫做螯足。其他的四对足是用来划水或者是步行的，叫做步足。步足和螯足的功能是不一样的，因此严格来说，螃蟹是有八条可以行走的腿，还有两只不具备行走功能的螯足。

螃蟹是软甲纲、十足目下的一种甲壳类动物，其身体被硬壳给保护着，身体可分为腹部和头胸部。头胸部的背面覆盖着头胸甲，形状因品种不同而不同；额部中央具有靠前对和第二对触角，外侧是有柄的复眼，口器包括了两对小颚、一对大颚以及三对颚足。

大多数螃蟹是生活在近海区或是海里，也有的螃蟹是生活在陆地或是淡水，较为常见的螃蟹有远海梭子蟹、中华绒螯蟹、青蟹以及梭子蟹等。多数螃蟹栖息于山区溪流的是快下，穴居于潮湿的泥洞汇总，繁殖期间会迁移下海。大多数螃蟹种类是杂食性的，也有些螃蟹种类是肉食性的，像梭子蟹会捕食虾、鱼、软体动物等，股窗蟹会刮食或滤食藻类以及有机碎屑。