吃乌米饭的寓意是平安如意，寓意着打田插秧，一年丰收的开始。江苏和安徽一带每到农历的四月初八，大多人家会有用乌树叶煮乌米饭的习俗。乌米饭是花溪苗族、布依族独特的风味小吃，布依族把农历初八又称牛王节、也叫开秧门。四月初八过了后，就要打田栽秧，在开秧门这天吃乌米饭，希望可以在打田的这段时间可以强身健体，不生病。

乌米饭是中国民间的节日食品，农历四月初八是乌饭节，民间传说因为释迦牟尼的弟子目莲为了可以让母亲吃到饭，就用南烛叶捣汁然米，煮成乌饭给母亲送去，饿鬼们不敢吃乌饭，她的母亲就可以饱腹了，老百姓年年都会吃乌饭，就是为了纪念这位孝子。