纹身的原理是将颜料注入皮下约1mm的位置，这个位置不会太浅导致结痂之后颜色脱落很多，也不会太深导致疤痕增生。

纹身针高速而均匀地穿刺表皮层，将色料植入表皮层下的真皮层，人体应对受损的白细胞，会试图吞噬、消除入侵者。

但墨水的颜料颗粒却太大了而难以被吞没，因此色素可以永固于表皮，形成各种色素组合的图案和文字，也就形成了纹身。