发动机活塞环有：气环和油环。

气环在装配时，开口需要错开，其作用是密封气缸，防止气缸漏气，把活塞顶部传来的热量传到气缸套，由冷却水带走热量，而油环的作用是储存少量的机油润滑气缸套，并刮去多余的机油。

发动机活塞环是一种具有较大向外扩张变形的金属弹性环，被装配到剖面与其相应的环形槽内，其中旋转运动的活塞环是依靠气体或液体的压力差，在环外圆面和气缸以及环槽的一个侧面之间形成密封。