康熙亲政宣布停止圈地：放宽垦荒地的免税年限。他还着手整顿吏治，恢复了京察、大计等考核制度。为了防止被臣下蒙蔽欺骗，康熙还亲自出京巡视，了解民情吏治。其中最著名的是六次南巡，此外还有三次东巡、一次西巡，以及数百次巡查京畿和蒙古，此举极大的促进了康熙对民情的了解，

康熙强调兴礼教：康熙自幼就对儒家学说充满浓厚兴趣，认为殊觉义理无穷，乐此不倦。康熙十六年十二月，他在御制《日讲四书解义序》中，明确宣布清廷要将治统与道统合一以儒家学说为治国之本。