三元催化器在汽车气总管的靠前段鼓包里，是排气系统中非常重要的一个机外净化装置，其作用是：将汽车排除的有害气体转化为无害气体。三元催化器的工作原理是：当高温的汽车尾气通过净化装置时，三元催化器中的净化剂将增强co、hc和nox三种气体的活性，促使其进行一定的氧化、还原化学反应变成无害气体。三元催化器的养护方法是：1、装有三元催化器的汽车不能使用含铅汽油；2、避免未燃烧的混合气进入催化器；3、行驶在不平整的道路时应注意不要托底；4、出现不正常的工作状况，应及时停车检查；5、行驶着的车辆切勿切断点火开关。