硬玉和软玉之间在结构上不同，软玉的结构更加密实，质地更细腻温润，韧性好并且表面有光泽。硬玉看起来隐约会有水晶结构和玻璃的光泽，而软玉有点像油蜡的凝脂。

软玉之所以叫软玉，就是因为软玉的硬度比较低，一般在6-6.5，是上等的雕刻材料，一些把玩的雕刻小物件，一般都是软玉雕刻而成，硬玉。

硬玉的硬度比较高，在6.5-7，宝石一类的一般都是硬玉做成的，但是不会做很复杂的雕刻，只是对其边缘进行打磨。

硬玉和软玉，软玉以白色为贵，而硬玉则以翠绿色为美。硬玉和软玉成分不同，属于不同的类别。