汽车发电机是通过磁场和电流的相互作用来发电的。当发动机旋转时，它带动发电机磁场旋转，而励磁电流通过时，会在磁场中产生感应电动势。这个电动势的大小取决于发动机的转速和负载情况。当汽车发电机与蓄电池连接时，它可以将产生的电馈送给蓄电池，为汽车提供所需的电源。此外，汽车发电机还可以为汽车的其他电气设备供电，如照明、音响等。