释义：玉石不经过琢磨，就不能用来做器物。人不通过学习，就不懂得道理。出自《礼记・学记》：“玉不冢,不成器;人不学,不知道。是故古之王者建国,君民教学为先。”

玉石是天生生成的，但要成为有用的东西，还得要经过打磨加工。用这个道理来说明学习的重要性。

儒家的学者一方面承认了人所拥有的天赋和才能，不像白纸一无所有，另一方面则强调了开掘和发展天赋、才能，必须通过学习的过程，使他们得到充分的展现。确定了这个大前提，剩下的问题便是开掘的具体方法和技巧，是具体的操作方式的问题。