是指经化学处理去掉脂肪的棉花，由原棉经除去夹杂物，脱脂、漂白、洗涤、干燥、整理加工制成。比普通棉花容易吸收液体，是卫生用品，也用来制造硝酸纤维，又称药棉。

脱脂棉因无臭、无味、无色斑，具有很好的吸水性，纤维柔软细长，洁白富有弹性，易于分层，没有酸、碱等有害杂质，质量应符合卫生部制定的技术标准。脱脂棉是棉花经工艺脱脂而成，因表层不含有脂肪，有很好的亲水性，浸泡于百分之75酒精可作消毒棉球。