一般步骤主要有：

①抽样。如抽取若干期报纸以分析该报社论的政治倾向。

②界定观察的类别。类别应根据研究目的确定，而且应是详尽、互斥和独立的，如政治倾向可分为保守、中间、激进3类。

③界定记录单位。记录单位主要有以下几种：单词或单个符号；主题；人物；句子或段落；项目。

④界定语境单位。语境单位指记录单位的语境或上下文，语境单位包括记录单位而又比记录单位大。

⑤界定点算体系，即决定如何使资料以数量表示，如统计各类别出现的频数、语义强度或空间数额。