英语不是某个人发明的，而是人类在社会活动中逐渐形成的，起源于英国。

现代英语并非起源或演变自罗曼语族亦或是法语，但是数万现代英语词汇，很大一部分来自法语，约5万英语词汇与法语接近甚至是完全相同，现代英语和多数现代欧洲语言都改用字母拼写。

公元1066年，割据法兰西王国西北部的诺曼底公爵威廉一世征服英格兰王国，成为英格兰国王，所有的英国贵族也都换成法国人，并且和法国本土的贵族通婚。诺曼征服的三百余年间，英格兰王国的君主与贵族都讲法语，教士们则习用拉丁语，中古英语。1500年左右，中古英语演变成为近代英语。