楚乔传讲的是大分裂时代的北朝西魏。乱世之下，女奴楚乔连同其他女孩被送入猎场，成为贵族射***取乐的玩物。危急时刻，她被西凉世子燕洵和宇文玥暗中救下，并最终进入宇文府。

惨痛的经历，在楚乔心中种下仇恨的种子，她发誓有朝一日一定要报命运强加在她和亲人身上的血海深仇。

此后的日子里，开明的宇文玥有意识地对楚乔进行谍报培养，并在这一过程中渐渐喜欢上了这个刚强的女孩。

随着西魏政局的动荡，楚乔随燕洵逃回西凉。可就在此时，燕洵的野心也开始膨胀，他和曾经相亲相知的楚乔越走越远……

楚乔传这部剧说的是楚乔从奴隶时代成长为强大时代，并协助形成新政权的故事，这是一个女性励志过程的传奇史。在《楚乔传》中，存在着许多践踏人权，不分是非的现象，这是一个掠夺的时代，胜利者王和失败者寇。

该剧改编自潇湘冬儿小说《11处特工皇妃》，讲述了西魏乱世中，一个特立独行的女奴楚乔，在协助建立新政权过程中关于守护、背叛、信仰、爱情的故事。

西魏年间乱世混战，大批平民在战乱中沦为奴隶，命如草芥。奴籍少女楚乔（赵丽颖饰）被送入人猎场供贵族娱乐射***，幸得燕北世子燕洵（窦骁饰）暗中相救，随后她被带进长安的权倾朝野宇文家。目睹兄姐相继惨死，立誓要带妹妹逃出牢笼。