一些人口中所指的同性恋经常是指男同性恋，这是起因于忽略或者未意识到女同性恋也是同性恋群体的一部分。在西方50年代-60年代末，同性恋运动不分男女，都叫做"GayMovement"，换句话说，男同性恋固然叫做"Gay"，女同性恋也同样称为"Gay"。从70年代开始，Gay渐渐开始仅指男同性恋。