凯恩斯的流动偏好理论是按照凯恩斯的观点，对作为价值尺度的货币就其持有者的需求进行研究分析的理论体系。其中，持有者的需求也称为“流动偏好”，流动偏好指货币持有者习惯于以货币形式保持一部分财富的愿望或动机。

凯恩斯的流动偏好理论集中对货币持有者的交易动机、预防动机、投机需求以及货币总需求四个项目进行研究。其中，交易动机指货币持有者为了应付日常交易的需要而持有一部分货币的动机。预防动机指货币持有者为了预防意外的支付而持有一部分货币的动机。投机需求也称为“投机动机”，指货币持有者为了抓住有利的购买生息资产的机会而持有一部分货币的动机。而货币总需求则指交易动机与预防动机以及投机需求三者之间的有机***。