代表人物:古希腊哲学家·德谟克利特、古希腊哲学家·柏拉图 古希腊哲学家德谟克利特就认为艺术是对自然的“模仿”,他说:“我们从蜘蛛学会了织布和缝补;从燕子学会了造房子;从天鹅和黄莺等歌唱的鸟学会了唱歌。”

年代稍后的柏拉图也主张艺术是一种模仿。但他同时认为,艺术模仿的对象不是自然,而是使自然得以显现的理念世界。