纵波就是纵振动的传播。纵振动的方向与传播方向一致，纵波传播速度约5,6公里／秒。在震中区，人们对纵波的感觉是上下颠动。

横波就是横振动的传播。横振动的方向与传播方向垂直。横波的传播速度约为3一5公里／秒。在震中区，人们对横波的感觉是前后左右晃动。因横波速度比纵波速度小，故横波跟在纵波后面。