出自明，余继登“典故纪闻”卷四：“顾自古国家未有不以勤而兴以怠而衰者，天命去留，人心向背，皆决于是。”

人心：众人的感情、愿望。向：归向；拥护。人们的思想有的归向；有的背离。指人们是拥护还是反对。

人心向背主谓式；作主语、谓语、宾语；指人民对事物的态度。

人心向背和“人心所向”有三个字相同；但意思不一样。“人心所向”指人民群众所一致拥护、归向的；而人心向背则指人民群众所拥护的或反对的；“人心所向”不含“反对”之意。