地膜的作用主要体现在以下几个方面：

首先，地膜能够起到保温的作用。在寒冷的季节，地膜能够防止土壤中的热量散失，保持土壤温度，进而有利于作物生长。

其次，地膜能够保持土壤湿度。由于地膜的密封性，水分不易蒸发，可以保持土壤湿度，为作物生长提供充足的水分。

此外，地膜还能起到防止杂草生长的作用。在地膜覆盖下，土壤表面被严密地覆盖，抑制杂草的生长，为作物提供良好的生长环境。

同时，地膜还可以改善土壤的结构。地膜覆盖的土壤中，水分和肥料不容易流失，使土壤中微生物的活动更加活跃，进而有利于改善土壤结构。