砍头息是指放***者或变相放***者，在借款到期之前，以各种形式收取的利息或违约金。

例如，假设某人从放***者借款1万元，合同约定一个月后归还，但如果该人逾期未还，放***者可能会按照合同或口头承诺的利率收取额外的利息或违约金，直到归还本金为止。这种情况就是砍头息的一种形式。