实务上，净出口即贸易馀额，有时又细分成有形商品和无形服务两个部份。净出口，或称贸易馀额，是指一国在一定时间内的出口总值与其进口总值的差额。净出口为正值时，称为贸易黑字、贸易顺差、贸易盈馀或出超。净出口为负值时，称为贸易赤字、贸易逆差或入超。

净出口与经常帐一国的净出口和其在国际投资部位表中的利息收入，再加上他国无偿赠与的单边移转收支，构成了该国的经常帐。如果一国的经常帐呈现盈馀，其对外净资产便会增加；反之，经常帐赤字则造成对外净资产的减少。

影响净出口的因素：本国商品和外国商品的价格，汇率，贸易协定，贸易壁垒，本国和外国的景气循环。