孤影照惊鸿的意思是：自己照镜子吓了一跳，“惊鸿”表示突然吃惊的状态，包含意外和惧怕的情绪。也表示失去妻子和孩子的男人，看到镜子里憔悴失魂的自己，仿佛一个陌生人。

这句话出自于唐朝诗人李涉的《题鹤林寺僧舍》，写于镇江鹤林寺的墙壁上。作者在听了老僧的教训后悟得了对待人生的观念，明白了只有淡化人生功利、平和情绪心态、面对惨淡现实视若罔闻、处变不惊，才能忘记过去，笑对人生，憧憬未来。