原意是为保持鱼的外相，要用水沫沾湿鱼的身体。比喻同在困难的处境里，用微薄的力量互相帮助。

泉水干了，为了保住生命,两条鱼吐沫互相润湿。比喻一家人同在困难的处境里，用微薄的力量互相帮助，延续生命，所以指的是鱼类。

近义词：同舟共济、风雨同舟、以沫相濡、同甘共苦、生死与共。

反义词：爱莫能助、鱼肉乡里、以毒攻毒、落井下石、自私自利、以邻为壑。