“寓公”本是一个很古老的名词，指的是丢失了爵位或丧失了封地的“王公贵族”，在寄居他乡之后的一种“别称”。

在古典文献《礼记·郊特牲》中，有“诸侯不臣寓公”的说法。

到了近代社会，尤其是明清时期，当“寓公”，就成了某些心志高远的人“隐居”的一个代名词。

清朝以后，“寓公”的含义，就有些“桃花源人”、“无用之人”和“无志之人”的意思，而且还有“寓居外国租界”和“作为公寓主人”的意思。