中心城市是指国家或省级地区经济社会发展起主要基地作用的大城市或特大城市，它们构成了全国经济活动网络的主要连接点，对全国国民经济发展起主导作用。是指在一定区域内和全国社会经济活动中处于重要地位、具有综合功能或多种主导功能、起着枢纽作用的大城市和特大城市。

例如北京天津上海等。