知其然知其所以然的意思是：知道它是这样的，更知道它为什么是这样的。引申为既知道事物的表面现象，也知道事物的本质及其产生的原因。来源于唐代李节《饯潭州疏言禅师诣太原求藏经诗序》：“抑能知其然，未知其所以然者也。吾请言之。”、“论者不思释氏扶世助化之大益，而疾其雕锼彩绘之小费，吾故曰能知其然不知其所以然者也。”