工具书是一种专门为查找知识信息而设计的文献，它系统汇集某方面的资料，按特定方法加以编排，以供需要时查考使用。工具书的基本性质和使用功能可以划分为检索性工具书和参考性工具书。

1.检索性工具书：主要用于帮助用户在大量信息中进行快速检索和定位。它们通常按照一定的规则对信息进行分类和编排，以便用户能够快速地找到所需的信息。

2.参考性工具书：主要用于为用户提供关于某一领域的背景知识、原理和方法等，以供用户在学习和研究过程中参考使用。这类工具书中通常包含大量的案例、数据、图表和引用等，以帮助用户更好地理解该领域的概念和应用。

总之，工具书是一种帮助人们快速获取知识信息的有效途径，对于学生、研究者、职业人士等各个阶层的人群都具有重要的指导意义。