国际经济学作为经济学的分支学科，是以微观经济学、宏观经济学为基础，主要讲授国际贸易理论、国际贸易政策、国际金融理论和国际宏观经济学。与微观经济学和宏观经济学相比较，国际经济学研究的是在国际格局下的一些同样的问题，即探讨世界范围内的资源配置和利用问题。在研究方法上，国际经济学主要运用微、宏观经济分析中的一些分析工具和模型。同时国际经济学又是一门国际经济领域的导论性课程，所以它与发展经济学、国际贸易、国际金融等课程有密切的前后关系。