晚清四大谴责小说包括《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《老残游记》以及《孽海花》。李伯元的《官场现形记》是我国第一部在报刊上连载、直面社会而取得轰动效应的长篇章回小说，也是谴责小说的代表作，首开近代小说批判社会现实的风气。《二十年目睹之怪现状》是吴趼人的著作，计108回，这是一部带有自传色彩的长篇小说。刘鹗借《老残游记》表达自己对社会、国家危亡现实的强烈忧患意识。《孽海花》是曾朴所著，是一部既具有谴责小说、又具有历史小说，还具有政治小说特点的长篇小说。