我国的四大菜系分别是川菜、粤菜、淮扬菜、鲁菜。汉族讲究并善于烹饪，早在春秋战国时期，中国汉族饮食文化中南北菜肴风味就表现出差异。到唐宋时，南食、北食各自形成体系。发展到清代初期时，鲁菜、淮扬菜、粤菜、川菜，成为当时最有影响的地方菜，被称作四大菜系。不同地区的汉族以炒、烧、煎、煮、蒸、烤和凉拌等烹饪方式，形成了不同的地方风味。

鲁菜：也称山东菜，是在中国最早形成了的系统烹饪理论和技法。

川菜：川菜就是四川地区的菜肴，是具有特色的菜系，也是民间最大的菜系，以麻辣鲜香为特色。

粤菜：即是广东菜。由广府菜、潮州菜、东江菜三种地方风味组成的，三种风味各具有不同的特色。

淮扬菜：起始于南北朝，淮扬菜和苏南本帮菜成了南食的两大台柱。淮扬菜由淮安、扬州和南京三种风味组成。

菜系也被帮菜，指的是选料上、烹饪等技巧上面，经过长期的演变而成的体系，具有着鲜明的地方风味的特色，并为社会所认可的中国饮食的菜肴流派。不同地区的人以炒、烧、煎、煮、凉拌等烹饪方式形成了不同的地方风味。