腹有诗书气自华的意思是：胸中有学问气质自然光彩夺人。
这句话出自宋代文学家苏轼的《和董传留别》。
全诗为：
麤缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。
厌伴老儒烹瓠叶，强随举子踏槐花。
囊空不办寻春马，眼乱行看择婿车。
得意犹堪夸世俗，诏黄新湿字如鸦。
译文：生活当中身上包裹着粗衣劣布，胸中有学问气质自然光彩夺人。不喜欢陪伴着老儒一块清谈过“烹瓠叶”那样的苦日子，决定随从举子们参加科举考试。口袋里没有钱不置办那“看花”的马，但会看取令人眼花缭乱的“择婿车”。考试得中仍然可以向世俗的人们夸耀，诏书上如鸦的黑字新写着俺的名字。
这首诗的特点是巧于用典，蕴藉含蓄。其中“腹有诗书气自华”，是至今让人传诵于口的名句。“诗书”在这里泛指书籍；“气”是指气质风度；“华”指有光彩，与众不同。脱开诗中赞扬董传的语境，单独来看，“腹有诗书气自华”的意思就是：那些勤于读书的人身上总会一种儒雅之气自然地流露出来，使他们看起来与众不同。正因为它概括出了读书人当中普遍存在的一种现象，所以才成为了有关读书学习方面的诗词名句，被广泛引用。