手球比赛时间分为上、下半时，各为30分钟；中间休息时间通常为10分钟。上、下半时每队各有一次暂停（只有本方获有持球权，方可获得暂停时机，即向记录台递交暂停申请牌），暂停时间为1分钟。

如果在正常比赛时间结束时双方打成平局，而竞赛规程要求必须决出胜方，则在休息5分钟后进行决胜期的比赛。决胜期由两个5分钟组成，中间休息1分钟（双方交换场地）。

每支手球队由不超过12名的球员组成，其中，每队上场球员不得超过7人，且必须有一位守门员．比赛开始时，每队上场球员不得少于五人。但比赛期问，某队在场上的球员减至五人以下，比赛仍可继续进行只有裁判有权决定是否终止比赛。

手球比赛中，所有球员须在本方的替补区进出场地：双方换人不需经过记录台和裁判员允许，只要遵守在本方换人区内先下后上的原则即可。

手球比赛的规则规定，只允许守门员进入球门区，不允许攻守双方队员进入球门区获利二但进攻队员在完成射门动作球出手后进入球门，或防守队员在不获利的情况下进入球门区，可以不受罚。